数千人排队等候数小时，直到周五上午10点30分，海口国际免税城购物中心——世界上最大的独立免税店盛大开业。
这个购物圣地位于海南省北部沿海的主要交通枢纽海口附近，占地28万平方米，拥有多个著名品牌，其中包括5个全球第一和50多家拥有世界最新概念设计的商店。
“这是海南自由贸易港建设的又一标志性事件，”海南省省长冯飞在该购物中心的开幕仪式上表示。“境外免税购物已成为海南旅游业的一大名片。”
去年，前往这个热带岛屿的游客中，约有二分之一会去免税店购物，六分之一会购买离岸免税品。他说，年，海南的免税销售额约占该省旅游收入的一半。
此外，免税进口商品约占全省贸易总额的三分之一，销售额占海南消费品零售总额的四分之一，他补充说。
“这个购物中心将为消费者提供新的、多样化的旅游和购物体验。预计将吸引海外消费回流，为海南打造国际旅游消费中心做出贡献。”免税园区总经理孟李说。
该购物中心只是海口国际免税城项目的一个区域，该项目占地约93万平方米。该项目有6个地块，分别用于免税店、高端办公、酒店和人才社区。
“中国已成为零售业非常重要的全球旅游目的地。许多公司认为中国是最重要的市场之一，甚至是第一大市场，”出席开幕式的迪奥香氛中国及日本旅游零售副总裁OlivierSalmon表示。“我认为中国消费者在发现新产品、优质奢侈品和时尚潮流方面非常开放。”
Salmon说，他对中国和海南省的消费市场很有信心。“在新冠肺炎疫情期间，海南已成为国内消费者的购物目的地。海南的发展方向是打造一个独特的自由贸易港，这将带来更多的机会。”
37岁的陈琳(音译)来自山东济南，她和家人去海南旅游时，发现所有的购物选择都吸引了她。
“新开业的工厂提供了充足的贵州茅台和苹果最新产品的库存。更重要的是，像我们一样，游客可以买到价廉物美的免税商品。凭借便利和优惠的政策，越来越多的海南以外的客户将被吸引到这里来。”
目前，海南每人每年免税购物额度为10万元(美元)。全省免税商品种类45个，免税店11家。
这个庞大的建筑群将当地的文化力量推向了前台。该设施的建筑形状以海棠花为基础，并融入海口的自然特色和海洋文化等元素。
48岁的当地居民韩亚梅(音译)参观了这个购物中心，她被其众多的品牌和创意设计惊呆了，她忍不住要女儿给她拍照。
韩亚梅说，开业不仅会给购物者带来美好的体验，还会促进当地经济，她补充说，“它位于新海港旁边，游客坐船来购物非常方便。”